半岛APP最早从英文“blockchain”翻译而来，如果音译的话听着有点像“布洛克城”，也有人把它翻译成公信链，但目前说得最多的还是区块链。区块链不等于比特币，而是比特币的底层技术，是去中心化的分布式账本系统，跟人工智能、大数据并称为金融科技三巨头。与其说区块链是一种技术，不如说它是一套针对信用问题的解决方案。

　　提到区块链就会想到比特币，比特币正是区块链技术的首个落地应用，它不是可以拿在手上的金银纸张，而是一种以P2P形式存在的网络虚拟货币，但它已经能够在诸多国家购买生活物品了。如今，比特币既是开源软件，又是点对点的支付网络系统。

　　了解区块链的人都应该听过这个热词，它是一个人名，即比特币的创造者。此人神出鬼没，无人知晓其真实身份，像是不曾摘下面具的蝙蝠侠。2008年，中本聪在一个讨论信息加密的邮件组中发表勾画了比特币系统的基本框架，2009年，他为该系统建立了一个开放源代码的项目，自此宣告比特币的诞生。当比特币逐渐长大，中本聪则从互联网上销声匿迹，历史上曾出现过多名被怀疑是中本聪的人，但最后全都无法自证，现在的许多比特币“纪念日”也都与之相关。

　　作为一种电子形式的替代货币，数字货币也是区块链最初的应用，包括数字金币和密码货币，但它不能完全等同于虚拟世界中的虚拟货币，因为其不仅局限在网络和虚拟空间，还被用于真实世界的交易支付，除了比特币以外，目前还有数千种数字货币。

　　如果深入到技术领域，就会碰到这个词，它的意思是工作量证明，是比特币“制造”过程中所使用的一种生成机制。区块的哈希值由N个前导零构成，零的个数取决于网络的难度值，要得到合理的哈希值需要经过大量的尝试计算，花费的时间则取决于机器相应的运算速度。

　　他俩跟我们的数字钱包息息相关，等同于银行账户和账户密码，但账户和密码使用的是对称加密方式，而公钥和私钥使用的是更难以破解的不对称加密方式。

　　在比特币系统中，私钥是一串由32个字节组成的数组，有了私钥才能生成公钥和地址，才能使用对应地址上的比特币，就像你得拿着对应的“钥匙”来证明这里的币是你的一样。

　　刚才提到过的哈希值是由算法得出的，这种哈希算法是将任意长度的二进制值映射为固定长度的较小二进制值，这里的小二进制值就是哈希值，它也是一段数据唯一且极其紧凑的数值表示形式，只要改动其中一个字母，随后产生的哈希值都会千差万别，所以想要找到对应同一哈希值的两个不同的输入，按现有的技术几乎是不可能计算出来的。

　　其实两者的名称已经很好地传达出了区别，一个是共同拥有，一个是私人专属。公有链是对所有人开放，全世界任何人都可以参与交易和共识过程的区块链，常被认为是完全去中心化的；私有链则是对单独的个人或实体开放，其写入权限只在一个组织手中的区块链。

　　储存着信息的块被称作区块，每个区块都包含着三个要素：1.区块ID；2.若干交易单；3.前一个区块的ID。拿比特币举例，系统每10过分钟左右创建出一个新的区块，里面包含了这段时间内全网范围内发生的所有交易信息，且包含着钱一个区块的ID，所以每个区块都能找到其之前的节点，一路倒推就形成了一条完整的交易链条，从“创世区块”诞生至今，全网形成出一条唯一的主区块链。

　　尼克·萨博是智能合约的发明者，在看到自动售卖机一手交钱一手交货的设计后，他发现这种自动自觉执行的“合同”简直完美，于是开发出了一套以数字形式定义的承诺，包括合约参与方可以在上面执行这些承诺的协议系统。智能合约利用程序算法替换执行合同，杜绝了执行主体和交易的道德风险，一旦达成协议条件，合约立即执行，具有代码及法律、数字化资产、去中心化结构和自治性机制的特征，其核心功能包括处理信息、接收价值、发送价值和储存价值。

　　有人笑言区块链就是不停地开会，会议上总能谈到这个词，还有网络上的众多报道，仿佛一切话题都绕不开信用共识，只要被问到区块链能干什么、区块链为什么会改变世界、区块链有什么用这些问题时，万能的信用共识就会出现。其实事实的确如此，区块链的分布式结构以及基于数学算法的低成本信任机制，为金融领域相关问题的解决和优化提供了一种新思路和路径。目前经济社会中的信用环境比较弱，信用成本高，区块链技术则提出了一套成本较低的信任解决方案，推动和促进了信用经济的发展。

　　R3区块链联盟涵盖了70多家全球顶尖金融机构，包括来自中国的中国平安集团、招商银行、中国外汇交易中心、民生银行等4家传统金融机构，目标是打造金融机构的私有区块链系统。

　　2016年5月，R3开始为旗下的分布式账本联盟寻求2亿美元的A轮融资，R3自身持股10%。随后，R3将目标融资金额下调到1.5亿美元，R3自身持股升至40%，剩余60%股份则计划主要向联盟42家初始会员银行募集，其后，7家银行选择退出融资。继R3宣布将其开放的区块链平台Corda开源后，包括高盛、摩根斯坦利、摩根大通在内的成员退出了R3联盟。

　　比特币并不是由哪一个“所有者”运营的，但是它仍然创造了巨大的价值和多样的经济活动。在我们并不知道“它到底是什么”“是谁引发了这一切”的情况下，区块链的故事只不过是一个以各种方式影响我们生活的侦探小说式的谜题。对我们来说，区块链的发明者的真实身份仍然是一个谜。但是，令人振奋的消息是，像微软、IBM、思科、英特尔、甲骨文、华为、亚马逊、SAP等“中心化”的巨头科技企业也纷纷加入了这场运动的支持者的行列，即便这意味着这些企业的业务模式会受到诸多方面的挑战！