是资金融通的缩略语，金是指黄金，融既指固体融化变成液体，也有融通的意思。

　　金融最早的定义，是来自于1915年出版的《词源》，称为金钱之融通曰金融。旧称银根。

　　相应的，各种银行，票号，钱庄，都称为金融机关，教科书一般将金融解释为货币资金的融通。

　　1990年的经济管理出版社出版的《中国金融百科全书》中，对金融的词条解释为：

　　货币流通和信用活动以及与之相关的经济活动的总称，有学者认为，现代金融是以货币或货币索取权形式存在的资产的流通。

　　按照比较权威的《新帕尔格雷夫货币金融大辞典》第二卷解释道，金融基本的中心点是资本市场的运营，资本资产的供给和定价，其方法论是使用相近的替代物给金融契约和工具定价，对那些有时间连续特点和收益取决于解决不确定性的价值工具来说都是适用的。

　　政府、个人、组织等市场主体通过募集、配置和使用资金而产生的所有资本流动，都可以称之为金融。因此，金融不仅仅是金融业者，政府的财政、行业企业的行为、以及个人的理财都是金融的一部分。

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　　金融的特征，金融是信用交易，信用是金融的基础。金融最能体现信用的原则与特性，在发达的商品经济当中信用以及与货币流通融为一体。